Esther Castillo Jiménez
El puente sobre el río Grande de Térraba, en Palmar Norte de Osa, comenzó a ser intervenido por el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT), a través del Consejo Nacional de Vialidad (CONAVI), como parte de un proyecto orientado a garantizar la seguridad vial y prolongar la vida útil de una de las estructuras más emblemáticas del Pacífico sur.
La obra se localiza sobre la Ruta Nacional 2, Interamericana Sur, un eje estratégico para la conectividad regional, el comercio y la movilidad de miles de personas que transitan a diario entre la Zona Sur y el resto del país.
El proyecto contempla una intervención integral del puente, con el fin de asegurar su adecuado funcionamiento y su cumplimiento con la normativa vigente en materia de cargas vehiculares y diseño sísmico.
Las labores se ejecutarán en dos fases. La primera, actualmente en desarrollo, corresponde a trabajos urgentes necesarios para mantener el puente en operación segura. Entre las principales acciones se incluyen la sustitución de juntas, reparaciones en el tablero, construcción de aceras en los accesos, así como la limpieza y eliminación de corrosión en la estructura. Esta etapa se prevé que concluya a inicios de marzo próximo.
La segunda fase está programada para iniciar en abril y extenderse hasta finales de este año. En esta etapa se realizará el reforzamiento estructural de la subestructura del puente, con el objetivo de que cumpla con las exigencias actuales en cuanto a cargas vehiculares y criterios técnicos establecidos para este tipo de obras.
Paso regulado
Durante el desarrollo de la primera fase se aplican cierres parciales de la vía, con paso intermitente en ambos sentidos, regulado en sitio por banderilleros. Los trabajos se realizan principalmente en horario diurno, de 5:00 a.m. a 6:00 p.m.; no obstante, algunas labores podrían extenderse a horario nocturno, dependiendo de su complejidad.
Las autoridades hacen un llamado a las personas usuarias de la vía para que transiten con precaución por la zona, respeten la señalización temporal y atiendan las indicaciones del personal en sitio, así como a planificar sus desplazamientos con antelación.
La intervención del puente sobre el río Grande de Térraba cuenta con una inversión de $10.380.216,34, financiada mediante el Programa de Emergencia para la Reconstrucción Integral y Resiliente de Infraestructura (PROERI).
Historia de una obra emblemática
Datos históricos recopilados a partir de documentación técnica de la época y publicaciones compartidas en redes sociales por vecinos de la región.
Como parte de la construcción de la Carretera Interamericana Sur en Costa Rica, se incluyó la edificación del puente sobre el río Grande de Térraba, una obra fundamental para la integración vial de la Zona Sur del país. Los trabajos de construcción iniciaron el 21 de enero de 1957, en el marco de uno de los proyectos de infraestructura más relevantes de la época.
El puente tiene una longitud aproximada de 396 metros. En el lado sur cuenta con tres arcos y en total se apoya sobre seis pilotes: cuatro ubicados en el playón y dos en el cauce del río. Desde el nivel del río, cada columna alcanza una altura cercana a los 14,6 metros, mientras que la altura total de la estructura es de aproximadamente 18,3 metros. La calzada dispone de 7,3 metros de ancho libre, además de aceras de seguridad de 0,6 metros a cada lado.
La obra requirió alrededor de 161 toneladas métricas de acero de refuerzo, utilizadas en pilares y bastiones de concreto, así como cerca de 766 toneladas métricas de acero estructural para la armazón principal.
El proyecto fue incluido por el Bureau of Public Roads dentro del contrato suscrito con la empresa Foster-Williams Company, representada en Costa Rica por Harry Weibeiser, y subcontratado a la Caribbean Macomber Company, como parte del denominado Proyecto 4, bajo la dirección del ingeniero L. D. Priestley, con participación de especialistas estadounidenses.
Inaugurado en 1961, durante la administración del presidente Mario Echandi Jiménez (1958-1962), el puente sobre el río Grande de Térraba se consolidó desde entonces como un ícono del paisaje y la historia vial del sur-sur costarricense. A lo largo de más de seis décadas ha resistido crecidas, inundaciones y eventos climáticos extremos, manteniéndose en servicio como símbolo de solidez, conectividad y desarrollo regional.
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